Заядлый дайвер увидел, как рыбы-львы опустошают популяции местных тропических рыб Флориды, и решил помочь решить эту проблему
Аарав Чавда уже много лет занимается дайвингом у побережья Флориды. Каждый раз его все больше угнетала постоянно растущая пустота, поскольку красочные виды рыб и коралловые рифы продолжали исчезать.
Важной причиной этого исчезновения является рыба-лев, инвазивный вид, который в последние десятилетия бурно развивается в водах Атлантического океана от Флориды до Карибского бассейна, а также во многих других местах от Бразилии и Мексики до Средиземноморья.
Рыба-лев не имеет естественных хищников за пределами своего родного ареала — в Индийском и Тихом океанах и Красном море — и является всепоглощающей, пожирая, по оценкам, 79% молодых морских обитателей в течение пяти недель после попадания в систему коралловых рифов. «Вы можете увидеть воздействие на рифы, когда ныряете сейчас — они стали менее яркими, менее какофоничными», — сказал Чавда.
«Мы знаем, что есть решения некоторых проблем — например, солнцезащитные кремы, безопасные для кораллов, которые помогают защитить рифы — но никто не смог ничего сделать с рыбами-львами».
Поэтому Чавда и команда экологически сознательных энтузиастов подводного плавания решили действовать, создав компанию Inversa, которая превращает рыбу-льва в новый продукт — рыбью кожу. В среду, во Всемирный день океанов, команда была признана одним из девяти финалистов в Глобальном конкурсе инноваций для обеспечения устойчивости океана (Oric).
27-летний Чавда и его друг детства из Техаса Роланд Салатино основали компанию во Флориде для производства кожи. Они обрабатывают шкуры рыб, дубя их с помощью сушильных агентов и окрашивая их, а затем продают кожу компаниям-партнерам для изготовления элитной продукции, включая кошельки, ремни и сумки. Рыбья кожа тонкая, но поскольку структура волокон идет поперек, она прочнее многих других видов кожи.
Каждая шкура, по словам Чавды, может спасти до 70 000 местных рифовых рыб.
Эти шкуры также более экологичны, чем традиционные кожи животных, которые обычно требуют выпаса на огромных пастбищах, что приводит к деградации почв и высоким выбросам углерода.
Inversa не охотится на саму рыбу-льва. Вместо этого она полагается на обучение и поощрение преимущественно бедных рыбаков и женщин в зачастую отдаленных местах к их ловле.
«Многие регионы, особенно Карибский регион с низким уровнем дохода, вообще не имеют рынка сбыта [for lionfish] — и поэтому эта рыба не только уничтожает коралловые рифы, которые обеспечивают средства к существованию этих рыболовецких кооперативов, но они также ничего не могут с этим поделать», — сказал Чавда.
«Они могли бы охотиться на рыбу-льва, но это требует времени, и это означает, что они не охотятся на другие виды рыб. Они будут тратить свое драгоценное время не на лобстера, не на групера — так что это очень печально».
Проект Inversa, который произвел впечатление на судей Oric, стремится решить эту проблему. Компания предлагает создать хорошо оснащенные рыболовецкие кооперативы в Кинтана-Роо, Мексика, застраховав риски рыбаков «100% гарантией возврата денег за улов» рыбы-льва. Это позволит финансировать покупку оборудования, а затем предлагать премиальные стимулы и быструю оплату за рыбу-львицу.
«Мы действительно расширяем возможности потребителя и моды, делая что-то для планеты, а затем мы расширяем возможности дайверских сообществ в рыболовецких кооперативах по всему Карибскому бассейну, чтобы сделать что-то для себя», — говорит Чавда.
