В производстве кожи используется множество ресурсов, которые вносят свой вклад в экологический след отрасли, и по мере того, как усиливается контроль за ее устойчивым поведением, то, как она распоряжается этими ресурсами, приобретает первостепенное значение. Вода является ключевым объектом внимания, поэтому Джим Бэнкс рассматривает прогресс отрасли в снижении потребления воды и улучшении управления сточными водами.
На протяжении многих лет промышленная деятельность по дублению кожи подвергалась критике за ее вклад в загрязнение окружающей среды — особенно когда речь идет о загрязнении водоемов. Кожевенные заводы потребляют большое количество воды, которая используется с сильнощелочными и сильнокислотными смесями, солями хрома и сульфидами в процессе дубления, поэтому возможность утечки токсичных веществ в реки привлекла внимание критиков отрасли.
Обработка шкур включает в себя множество водных этапов с прерывистыми сбросами, в результате чего образуются большие объемы стоков, которые требуют дорогостоящей и длительной обработки, чтобы соответствовать стандартам выбросов, установленным национальным и международным законодательством.
Кроме того, количество воды, используемой в процессе дубления, также вызвало критику. В конце концов, вода — это ценный ресурс, а в некоторых частях мира — дефицитный товар. Следовательно, участники отрасли обязаны не воспринимать наличие чистой воды как нечто само собой разумеющееся.
Хотя отрасль приложила большие усилия для снижения потребления воды и предотвращения сброса вредных стоков в водопровод, в глазах некоторых наблюдателей ее имидж все еще запятнан прошлыми неудачами в управлении водопользованием на устойчивой основе. Настало время, когда общественное восприятие должно соответствовать тому, как меняется отрасль.
«Промышленность должна сосредоточиться на всем, что входит в производство кожи — химикаты, вода, энергия, — говорит Дебора Тейлор, управляющий директор Sustainable Leather Foundation. «В случае со сточными водами мы должны спросить, очищаем ли мы воду, прежде чем она попадет обратно в реки».
«В нашу пользу говорит тот факт, что кожа может удовлетворить все эти требования», — добавляет она. «Некоторые бренды уже задумываются об окончании срока службы своей продукции и о циркулярной экономике еще до того, как продукт будет разработан».
След в воде
На кожевенном заводе для многих этапов кондиционирования и подготовки шкуры к дублению, а также транспортировки и фиксации дубильных веществ требуется вода. Процесс изготовления шкур, готовых к дублению, является, безусловно, самым интенсивным с точки зрения использования воды. Исследование, проведенное в 2019 году, показало, что в процессе выделки шкур на тонну шкур расходуется от 7 м3 до 25 м3 воды, а в процессе дубления — от 1 м3 до 3 м3.
В большинстве случаев пресная вода используется для диффузии химических продуктов и извлечения нежелательных материалов из шкуры. В результате происходит значительное истощение местных запасов пресной воды. Водный след отрасли велик, даже если не принимать во внимание воду, используемую при выращивании скота. По оценкам, мировое потребление воды в кожевенной промышленности составляет около 400 миллиардов литров в год.
Если отрасль серьезно настроена на повышение эффективности использования ресурсов, как в целях рационального природопользования, так и для снижения затрат, то использование воды должно быть на первом месте в списке приоритетов.
Водный след кожевенного завода — это общее количество прямого и косвенного использования воды в его технологических процессах. Он включает в себя множество различных элементов, начиная с «голубого водного следа», который представляет собой количество поверхностных и подземных вод, необходимых кожевенному заводу. Далее следует «зеленый водный след» — количество необходимой дождевой воды, а затем «серый водный след» — количество пресной воды, необходимое для смешивания и разбавления загрязняющих веществ, достаточное для поддержания качества воды в соответствии с определенными стандартами.
После измерения всеми этими факторами можно управлять. Промышленность обязана применять передовые технологии и внедрять эффективные методы управления водными ресурсами, но это может быть сделано эффективно только при полном понимании масштабов и деталей проблемы. «Существуют новые системы, позволяющие кожевникам снизить нагрузку на воду в барабанах или использовать одну и ту же воду снова и снова, очищая ее между использованиями», — говорит Тейлор.
Действительно, в статье 2019 года в журнале «Управление окружающей средой», озаглавленной «Повторное использование воды: Альтернатива для минимизации воздействия на окружающую среду в кожевенной промышленности», освещены некоторые системы, которые могут помочь кожевенным заводам уменьшить количество производимых ими сточных вод, содержащих высокие концентрации загрязняющих веществ, и сократить общее количество воды, используемой в процессе дубления.
Среди них главенствующей концепцией является повторное использование сточных вод. Основной проблемой является выброс загрязняющего вещества хрома в окружающую среду, а испытания повторного использования как в пилотных схемах, так и в промышленных масштабах показали, что методы повторного использования, при правильной оценке, могут как снизить потребность в воде, так и минимизировать утилизацию сточных вод с хромом.
Сокращение, переработка, повторное использование
Для некоторых кожевников результаты интенсивного внимания к использованию воды и загрязнению привели к впечатляющим результатам и способствовали развитию инновационных подходов к использованию ресурсов. Среди них ECCO Leather, которая имеет четыре кожевенных завода и два брусчатых цеха, а также очистные сооружения на всех своих кожевенных заводах, чтобы гарантировать, что мы выпускаем только чистую воду обратно в окружающую среду.
В качестве одного из этапов процесса дубления ECCO разработала DriTan, который использует влагу, уже присутствующую в шкурах. Получая результаты, не отличимые от кожи традиционного дубления по качеству, характеристикам, стабильности и срокам изготовления, DriTan позволяет существенно экономить воду, значительно минимизируя сброс сточных вод и использование химикатов.
«Для ECCO ключевым принципом является минимизация потребления воды и использование ее только в случае крайней необходимости», — говорит Томас Гёгсиг, директор по операциям и данным ECCO. «Мы работаем над повышением эффективности использования воды путем применения передовых технологий и внедрения эффективных методов управления водными ресурсами».
«В ДНК ECCO заложено стремление постоянно бросать вызов статус-кво и задавать вопросы: как мы можем сделать лучше?» — добавляет он. «Владея и контролируя свою цепочку создания стоимости, ECCO находится в идеальном положении, чтобы сделать первые шаги в изобретении более экологичного процесса дубления. И пять лет интенсивных исследований привели нас к инновационной технологии DriTan».
DriTan был разработан в собственной исследовательской лаборатории ECCO, где компания стремилась разработать запатентованные дубильные вещества, которые бы сохраняли естественные коллагены кожи без использования воды.
«В ECCO мы никогда не идем на компромисс в вопросах качества, — говорит Гёгсиг. «С DriTan мы наконец-то нашли метод, который дает нам такой же прекрасный результат, как и традиционное дубление кожи, но с DriTan мы экономим 20 литров воды на одну шкуру, что, по данным ВОЗ, эквивалентно поддержанию гидратации более 9000 человек в течение одного года».
«Мы получаем очень положительные отзывы от наших клиентов», — добавляет он. «Качество кожи не пострадало при использовании DriTan. Она остается прочным, мягким и гибким материалом. С DriTan мы по-прежнему получаем продукцию высшего качества, основанную на экологически передовой технологии — в конечном счете, это то, чего хотим мы и наши клиенты.»
Только на кожевенном заводе в Нидерландах ECCO намерена избавляться от 600 тонн осадка в год, что означает 40 грузовиков осадка, ежегодно помещаемых на свалки.
Сможет ли загар навсегда избавиться от воды?
ECCO рассматривает DriTan как первый реальный шаг к производству кожи без воды. История дубления кожи насчитывает около 10 000 лет, и в этом процессе всегда использовалась вода, поэтому некоторым может показаться немыслимым, что дубление без воды возможно. Тем не менее, появляются технологии, которые могут сломать парадигму и произвести революцию в отрасли настолько, что мы можем всерьез задаться вопросом, появится ли когда-нибудь способ дубления кожи без использования воды.
DriTan воздействует только на один из этапов процесса, хотя в планах компании — добиться полностью безводного загара. Для этого потребуется гораздо больше инноваций и совместная работа многих заинтересованных сторон в процессе производства кожи. Если это произойдет, то последствия сокращения потребления воды — или, в конечном счете, отказа от нее — будут ощущаться и в других ключевых областях программы устойчивого развития.
Использование меньшего количества воды приводит к снижению затрат на электроэнергию и создает процесс загара, требующий меньших затрат на химикаты. Различные аспекты устойчивости работают вместе для создания экономии. Тем не менее, переход на новые системы и процессы сопряжен с определенными затратами.
«Если вы можете снизить нагрузку на воду, то вы можете снизить нагрузку на химикаты», — говорит Тейлор. «Но системы относительно новые, поэтому они дорогие. Они не по карману кожевникам в развивающихся странах, но технология существует».
«Отрасль нуждается в работе сверху вниз и снизу вверх», — добавляет она. «20% наверху могут добиться изменений, но 80% внизу — нет. Все должны действовать сообща. Местные сообщества зависят от кожевенных заводов, поэтому нельзя просто закрыть их. Необходим сбалансированный подход. Бренды, потребители и поставщики должны работать над устойчивым развитием вместе».
Общий водный след кожевенной промышленности может показаться незначительным по сравнению с такой отраслью, как гидроэнергетика, но дубление кожи является одной из самых водоемких отраслей промышленности в мире, относительно ее размеров, и критики всегда будут указывать на количество сточных вод, которые она производит, часто с большой нагрузкой загрязняющих веществ. Около 95% воды, используемой производителями кожи, впоследствии сбрасывается и направляется на очистку, а оставшиеся 5% испаряются в процессе производства.
Все более строгое экологическое законодательство по всему миру заставит отрасль обратить внимание на использование воды, особенно с точки зрения загрязнений в сточных водах, поэтому кожевенным заводам необходимо начать рассматривать технологии, которые появляются для снижения потребления воды и улучшения управления водными ресурсами. Решения есть, но за них приходится платить. Таким образом, промышленность должна смотреть не только на первоначальные затраты, но и на экономию, которая может быть достигнута в дальнейшем.
«Устойчивое развитие — это не дешево, но есть ощутимые преимущества», — соглашается Тейлор. Но если все заинтересованные стороны будут работать вместе над проблемой использования воды, эти преимущества могут быть реализованы скорее раньше, чем позже.
